Presque tout le monde s’est déjà regardé dans le miroir de l’ascenseur avant un rendez-vous. Pourtant, il n’est pas là que pour l’esthétique : dans beaucoup de cabines, il remplit une fonction exigée par une norme européenne. Je vous explique ici, à partir du métier, à quoi il sert, ce que disent les normes en Europe et en Suisse, quel verre est admis, à quelle hauteur le poser et quand mieux vaut s’en passer.
La réponse courte : cinq fonctions
- Accessibilité : une personne en fauteuil roulant voit ce qui se trouve derrière elle quand elle sort de la cabine en marche arrière.
- Impression d’espace : la cabine paraît plus grande et moins fermée.
- Temps « occupé » : se regarder distrait, l’attente et le trajet semblent plus courts.
- Sécurité et contrôle : vous voyez qui entre et qui se tient derrière vous sans vous retourner.
- Lumière : le miroir répartit la lumière et la cabine paraît plus claire, mais il peut aussi éblouir.
Seule la première est exigée expressément par une norme. Les autres sont des effets de conception.
Accessibilité : la fonction exigée par l’EN 81-70
La norme européenne d’accessibilité des ascenseurs, l’EN 81-70:2021+A1:2022, définit cinq types de cabine. Dans les plus petites, une personne en fauteuil roulant ne peut pas faire demi-tour et doit sortir en marche arrière :
- Type 1 : 1000 × 1300 mm, 450 kg. Uniquement pour les bâtiments existants où une cabine plus grande n’est pas possible.
- Type 2 : 1100 × 1400 mm, 630 kg. Le minimum pour les bâtiments neufs.
- Type 3 : 1100 × 2100 mm, 1000 kg. Cabine profonde, par exemple pour les gares.
Pour ces trois types, l’article 5.3.2.3 exige un dispositif permettant aux passagers de voir les obstacles derrière eux lorsqu’ils sortent en marche arrière. La norme ne dit pas « miroir », elle dit « dispositif ». En pratique, le miroir est la solution habituelle, car il n’a pas besoin de courant. Les types 4 et 5 sont assez grands pour tourner le fauteuil dans la cabine ; la norme ne leur demande donc pas ce dispositif.
L’annexe D de la même norme est informative, c’est-à-dire une recommandation et non une exigence. Elle recommande des parois mates pour éviter les reflets, la confusion optique et l’éblouissement. Si une paroi est largement couverte de miroir, le verre devrait être décoré ou le bord inférieur du miroir devrait se trouver à au moins 300 mm du sol.
Suisse et Union européenne
Dans l’UE, l’EN 81-70 est une norme harmonisée au titre de la directive ascenseurs 2014/33/UE. En Suisse, elle s’applique en tant que SN EN 81-70, et l’ordonnance sur les ascenseurs (OAsc, RS 930.112) règle la sécurité des nouvelles installations.
Pour la construction sans obstacles, c’est la norme SIA 500 « Constructions sans obstacles » qui fait foi en Suisse. Pour les exigences techniques de l’ascenseur, elle renvoie à la SN EN 81-70. Elle demande en outre, au chiffre 4.1.1, que les éblouissements, reflets et réflexions ne gênent pas l’orientation.
Le centre spécialisé Hindernisfreie Architektur précise le miroir dans sa fiche technique Merkblatt 020 (2017). Il le place sur la paroi opposée à la porte, car cela facilite la sortie en marche arrière en fauteuil roulant, et recommande pour des raisons pratiques un bord inférieur à 0,70 m du sol. Si vous travaillez en Suisse, prenez les 0,70 m comme référence et validez-les avec le projet.
Impression d’espace et claustrophobie
Un miroir sur la paroi du fond double visuellement la profondeur de la cabine. C’est pourquoi on dit qu’il réduit la sensation d’enfermement et aide les personnes claustrophobes.
Je n’ai toutefois trouvé aucune étude contrôlée mesurant l’effet du miroir de cabine sur l’anxiété ou la claustrophobie. Considérez-le comme un effet plausible, pas comme un fait démontré. Ce que l’EN 81-70 reconnaît, dans la même annexe D, c’est que le facteur psychologique compte : des parois transparentes peuvent réduire la panique des personnes bloquées, mais aussi accentuer la peur du vide.
L’histoire des plaintes sur l’attente : ce que disent les sources
Vous avez sûrement entendu que « l’on a mis des miroirs dans les ascenseurs parce que les gens se plaignaient de leur lenteur ». L’histoire a un fond de vérité, mais la version populaire la déforme.
La source la plus citée est l’article « The Psychology of Waiting Lines » de David Maister (1985), qui reprend un cas de Sasser, Olsen et Wyckoff (1979). Un groupe hôtelier recevait des plaintes sur l’attente des ascenseurs. On a proposé d’installer des miroirs là où les clients attendaient l’ascenseur, c’est-à-dire dans le hall et non dans la cabine. Les plaintes ont fortement baissé, alors que le temps d’attente réel restait le même. Maister s’en sert pour montrer que le temps occupé paraît plus court que le temps vide.
Attention : c’est un cas raconté dans un livre de gestion, pas une expérience avec des mesures, et il concerne des miroirs sur le palier. L’idée que les miroirs en cabine soient nés pour cette raison est une anecdote sans source fiable.
Sécurité, visibilité et lumière
Le miroir vous permet de voir qui entre et qui se tient derrière vous sans vous retourner. La psychologie sociale connaît en outre un effet bien établi : se voir reflété augmente la conscience de soi. Dans une étude de terrain de 1979, Beaman et ses collègues ont constaté qu’un miroir placé derrière le bol de bonbons réduisait le nombre d’enfants qui en prenaient plus que permis. Que cela réduise le vandalisme dans un ascenseur est plausible, mais personne ne l’a mesuré.
Même chose pour la lumière. L’EN 81-20 exige au moins 100 lux d’éclairage en cabine et un éclairage de secours de 5 lux pendant une heure. Le miroir répartit cette lumière et la cabine paraît plus claire. Mais avec des spots directs, il peut éblouir ou créer des reflets sur le tableau de commande et les indicateurs, exactement ce que la SIA 500 veut éviter. Le centre spécialisé recommande, en présence de surfaces réfléchissantes, de grands diffuseurs avec une bonne répartition de la lumière.
Matériaux : quel verre est admis
Selon l’EN 81-20:2014, les parois de cabine entièrement ou partiellement vitrées doivent être en verre feuilleté (article 5.4.3.2.3). Les miroirs et habillages en verre posés sur une paroi de cabine font exception : ils ne doivent pas forcément être feuilletés, mais doivent se briser de façon sûre selon l’annexe C de la norme d’essai au pendule EN 12600, type B (se brise comme un feuilleté, les morceaux restent collés) ou type C (se brise comme un trempé, en petits fragments). C’est ainsi que le résume la fiche technique de la branche du verre citée dans les sources. Je n’ai pas pu confirmer dans le texte de la norme le numéro exact de l’article de cette exception [VERIFICAR].
En pratique, on utilise un miroir feuilleté, trempé ou avec film de sécurité au dos, toujours certifié. Un miroir décoratif ordinaire, non testé, ne convient pas : s’il casse, il laisse des arêtes coupantes dans la cabine.
Rappelez-vous aussi deux exigences pour la cabine. Si une paroi vitrée a son bord inférieur à moins de 1,10 m du sol, elle doit avoir une main courante entre 0,90 et 1,10 m, fixée indépendamment du verre. Et les matériaux des parois doivent atteindre la classe de réaction au feu C-s2,d1 selon l’EN 13501-1.
Alternatives sans verre :
- Miroir acrylique (PMMA) : léger et difficile à casser, mais il se raye facilement et peut déformer l’image. Vérifiez sur la fiche du fabricant qu’il atteint la classe de feu exigée pour la paroi [VERIFICAR pour chaque produit].
- Inox poli miroir : ne casse pas et résiste au vandalisme. L’image est moins nette et les traces de doigts se voient.
Pour les ascenseurs exposés au vandalisme, il existe la norme EN 81-71. Selon un article technique de la branche, dans sa catégorie 2 le miroir doit être en verre feuilleté et fixé à fleur de paroi, sans dépasser [VERIFICAR dans la norme].
Hauteur, position et pose
- Position : sur la paroi opposée à la porte, pour voir depuis le fauteuil la porte et le palier. Dans les cabines à deux accès opposés, il n’y a pas de paroi du fond ; il faut alors étudier une autre solution avec le concepteur.
- Bord inférieur : au moins 300 mm selon l’annexe D de l’EN 81-70 ; 0,70 m selon la recommandation suisse.
- Taille : assis, vous devez voir toute l’ouverture de la porte.
- Main courante : si elle passe devant le miroir, elle le protège des chocs de chariots et de repose-pieds.
- Fixation : sans arêtes saillantes, avec le système indiqué par le fabricant du miroir, et sans que le verre puisse sortir de ses fixations.
Nettoyage et entretien
- Nettoyez avec un chiffon microfibre et un nettoyant vitres doux. Pas de produits abrasifs.
- Ne vaporisez pas sur le tableau de commande et ne laissez pas le liquide couler dans les chants du miroir : avec le temps, il attaque l’argenture et des taches noires apparaissent sur les bords.
- Pour l’acrylique, uniquement de l’eau et un savon neutre. L’alcool et les solvants peuvent le fissurer.
- Pour l’inox, nettoyez toujours dans le sens du polissage.
- À chaque visite d’entretien, contrôlez les fissures, les fixations desserrées, les chants abîmés et l’argenture dégradée. Un miroir cassé aux arêtes coupantes est un danger : mettez la cabine hors service jusqu’à son remplacement.
Quand un miroir n’est PAS une bonne idée
- Zones très exposées au vandalisme : mieux vaut de l’inox ou une paroi résistante.
- Monte-charges, ascenseurs d’hôpital ou de chantier : les chocs de chariots et de lits le cassent. Si on en pose un, qu’il soit protégé ou en acier.
- Bâtiments pour personnes atteintes de démence : le service de santé britannique (NHS) avertit que les reflets peuvent troubler et conseille de couvrir ou retirer les miroirs gênants.
- Plusieurs parois en miroir : les reflets à l’infini désorientent et rendent la porte plus difficile à trouver, surtout pour les personnes malvoyantes.
Questions fréquentes
Le miroir est-il obligatoire dans un ascenseur ?
L’EN 81-70 exige un dispositif de vision vers l’arrière dans les cabines de types 1, 2 et 3, et le miroir est la solution habituelle. Que l’ascenseur doive être accessible dépend des règles applicables au bâtiment ; en Suisse, de la SIA 500 et du droit cantonal. C’est une indication générale, pas un conseil juridique.
Une caméra peut-elle remplacer le miroir ?
La norme parle de « dispositif », pas de miroir. C’est à l’organisme qui contrôle l’installation de juger si une caméra avec écran convient [VERIFICAR]. Le miroir a l’avantage de ne pas avoir besoin de courant.
N’importe quel miroir convient-il ?
Non. Il doit se briser de façon sûre (EN 12600, type B ou C) ou être en acrylique ou en acier atteignant la classe de feu de la paroi.
Le miroir fait-il paraître la cabine plus grande ?
Visuellement oui, car il double la profondeur. Qu’il réduise la claustrophobie est plausible, mais je n’ai trouvé aucune étude qui le mesure.
Pour les techniciens : plus de pratique
Si vous travaillez vous-même sur des ascenseurs ou souhaitez vous lancer dans le métier : dans l’Academia Técnico Pro et dans mes manuels pour techniciens d’ascenseurs, je partage ce que j’ai appris sur les chantiers. Indépendant des fabricants, étape par étape.
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Uriepero Ramón
Sources
- European Lift Association (ELA) / LEIA, « Information Note EN 81-70:2021+A1:2022 » (QTC-N2424), 2024. Résume l’article 5.3.2.3, les types de cabine et l’annexe D. www.leia.co.uk
- CEN, EN 81-70:2021+A1:2022, Accessibilité aux ascenseurs pour toutes les personnes y compris les personnes avec handicap (fiche catalogue). standards.iteh.ai
- CEN, EN 81-20:2014, Règles de sécurité pour la construction et l’installation des élévateurs (article 5.4.3.2.3, verre dans les parois de cabine), résumée dans la fiche technique « Verglasungen für Aufzugsanlagen », Flachglas MarkenKreis, janvier 2020. flachglas-markenkreis.de
- NBS, « New standards for lifts (EN 81-20 and EN 81-50) » : éclairage de cabine de 100 lux et éclairage de secours de 5 lux pendant 1 heure. www.thenbs.com
- Centre suisse pour la construction sans obstacles (Fachstelle Hindernisfreie Architektur), Merkblatt 020 « Aufzugsanlagen », 2017 : position du miroir et bord inférieur à 0,70 m. hindernisfreie-architektur.ch
- Fachstelle Hindernisfreie Architektur, « Aufzüge in öffentlich zugänglichen Bauten » : SIA 500, chiffre 4.1.1, sur les reflets et l’éblouissement. hindernisfreie-architektur.ch
- Maister, D. H. (1985). « The Psychology of Waiting Lines ». Dans Czepiel, Solomon et Surprenant (dir.), The Service Encounter. Lexington Books. Cite le cas de l’hôtel rapporté par Sasser, Olsen et Wyckoff (1979), Management of Service Operations. www.columbia.edu
- Beaman, A. L., Klentz, B., Diener, E. et Svanum, S. (1979). « Self-awareness and transgression in children: Two field studies ». Journal of Personality and Social Psychology, 37(10), 1835–1846. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- NHS (Royaume-Uni), « How to make your home dementia friendly » : les reflets peuvent troubler ; vérifier, couvrir ou retirer les miroirs gênants. www.nhs.uk